Panspermia

Yeraltı okyanuslarına sahip donmuş dünyaların organik yaşamın kuluçka makineleri olması mümkündür. Ama o zaman yaşam buraya nasıl geldi?

Birkaç ay önce, bilgisayarımın 'önemli şeyler' klasöründeki (neredeyse) yığılmış bir grup araştırma makalesini gözden geçirdim. (Lütfen, o makalelerin yazarları, alınmayın. Klasörlerimi belirli şekillerde isimlendirme eğilimindeyim ve sanırım bu alışkanlıkta yalnız değilim). Biraz boş alana ihtiyacım vardı ve birkaç gigabayttan fazla veriden bahsediyoruz. Merakımdan, yaklaşık on yıldır daha sonra okumak üzere sakladığım, araştırma ve öğretim görevlerime biraz ara verdiğimde şüphesiz okuyacağıma dair kendime defalarca söz verdiğim uzun çalışma listesini taradım. Bunu yaparken, tesadüfen 1973 tarihli, araştırmamın yönünü ve kökenimiz ve varoluşumuz hakkındaki düşüncelerimi değiştiren bir makaleye rastladım.

Ayakkabılarla Dua Etmek

Sünni Selefilik hareketi, 20. yüzyılın başında, 7. yüzyıldaki yaşamı modelleme hedefiyle doğdu.

Bugün kadın ve erkek on milyonlarca Selefi vardır ve safları Orta Doğu ve Güney Asya'dan Batı Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'ne kadar uzanmaktadır. Bu Sünni İslami hareketin üyeleri, Tanrı'nın doğasına ilişkin literalist bir teolojik yaklaşım ve tüm yasaları İslam'ın kutsal metninden (Kuran) ve Peygamber Muhammed'in hayatının yetkili kayıtlarından (Sünnet) türetme taahhüdü de dahil olmak üzere ortak ilkelere bağlıdır. Bu ortak ilkeler yalnızca bu erkek ve kadınların hayatlarını tanımlayan kapsamlı bir dindarlık projesinde değil, aynı zamanda Selefileri yalnızca gayrimüslimlerden değil, aynı zamanda diğer Müslümanlardan da görsel olarak ayıran bir dizi günlük uygulamada da kendini gösterir.

Özgür İrademiz Yok(Mu?)

Stanford'lu nörobiyolog Robert Sapolsky, 40 yıl boyunca insanlar ve diğer primatlar üzerinde çalıştıktan sonra, kontrolümüz dışındaki birçok faktörün seçimlerimizi ve davranışlarımızı etkilediği ve özgür iradenin her bağlamda ihmal edilebilir olduğu sonucuna vardı. (Josh Edelson / The Times için)

Epilepsinin nörolojik bir durum olduğu anlaşılmadan önce insanlar bunun aydan ya da beyindeki balgamdan kaynaklandığına inanıyordu. Nöbetleri büyücülüğün ya da şeytani ele geçirilmenin kanıtı olarak mahkum ettiler ve lekeli kanı yeni nesillere aktarmalarını önlemek için hastaları öldürdüler ya da hadım ettiler.

Bugün epilepsinin bir hastalık olduğunu biliyoruz. Genel olarak, nöbet geçirirken ölümcül bir trafik kazasına neden olan bir kişinin cinayetle suçlanmaması gerektiği kabul ediliyor.

Uzayın Şeklini Yontan Matematikçi - Eugenio Calabi

Eugenio Calabi, 25 Eylül'de öldü ve daha sonra sicim teorisi için temel olacak yeni geometrik nesneler tasarladı.

Eugenio Calabi meslektaşları tarafından yaratıcı bir matematikçi olarak bilinirdi - eski öğrencisi Xiuxiong Chen'in deyimiyle "dönüştürücü derecede orijinal". 1953 yılında Calabi, daha önce kimsenin hayal bile edemediği bir şekiller sınıfını düşünmeye başladı. Diğer matematikçiler bunların varlığının imkansız olduğunu düşünüyordu. Ancak birkaç on yıl sonra, aynı şekiller hem matematikte hem de fizikte son derece önemli hale geldi. Sonuçlar, Calabi de dahil olmak üzere herkesin tahmin ettiğinden çok daha geniş bir alana yayıldı.

Hayvanların Esrarengiz Zihinlerinde

Üç kitap, çevremizdeki canlıları anlamak için daha fazla zaman harcamamız gerektiğini savunuyor.

Zümrüt mücevher yaban arısının dünyaya alışılmadık gelişi -içinden yediği zombileşmiş bir hamamböceğinin vücudundan fırlayarak- doğanın en korkunç mucizeleri arasında yer alıyor. Larvalarına hayata en iyi başlangıcı vermek için, yağ kayganlığında yanardöner bir zırh giymiş, bir santim uzunluğunda bir parazit olan anne eşek arısı avına saldırır, iki milimetrelik iğnesini bir kez batırır ve hamam böceğinin göğüs kafesine yatıştırıcı kimyasallar enjekte eder. Kurbanının kafasına ikinci kez saplıyor, kasları ve sindirim borularını oyarak hamamböceğinin minik beyninin tam yerine bir zehir iksiri enjekte ediyor.

Yapay Zeka ve İnsanlığın Geleceği

Yapay zeka hakkında düşünmek ve öğrenmek, fisyon zincirleme reaksiyonunun zihinsel eşdeğeridir. Sorular gerçekten çok hızlı bir şekilde büyüyor.

En bilindik endişeler kısa vadeli etkiler etrafında dönüyor: ekonomik üretkenlik, sağlık hizmetleri, üretim, eğitim, iklim değişikliği gibi küresel zorlukları çözme fırsatları ve diğer tarafta kitlesel işsizlik, dezenformasyon, katil robotlar ve ekonomik ve stratejik güç yoğunlaşmaları riskleri.

Bunların her biri kritik öneme sahiptir, ancak bunlar yalnızca en acil hususlardır. Daha derindeki mesele, artık zeka üstünlüğüne sahip olmadığımız bir dünyada anlamlı ve tatmin edici hayatlar yaşama kapasitemizdir.

Akademiden Ayrılıyor Musunuz?

Veri veya yazılım sektörüne girmeden önce iki kez düşünün. Bilgi endüstrisinde çalışmanın birçok avantajı vardır, ancak ödünleşimlerin farkında olmalısınız.

Her akademisyenin kariyerinde, kariyer planlarını yeniden değerlendirmesi gereken bir zaman gelir. Doktora öğrencilerinin çoğunluğu profesör olma arzusuyla yola çıkar, ancak doktora mezunlarının yalnızca %0,45'i bunu başarır.

Bazıları sistem tarafından dışarı atılıyor. Akademik iş piyasası acımasız bir sandalye kapmaca oyunudur. Geçtiğimiz on yıllar boyunca, verilen doktora derecelerinin sayısı balon gibi artmış ancak öğretim üyesi pozisyonlarının sayısı durağanlaşmıştır. Herkese yetecek kadar yer yok.